Washington
Luís Pereira de Sousa
(1869 - 1957)
Presidente da república
brasileira (1926-1930) nascido em Macaé, RJ, conhecido como o último presidente
do período da República Velha, deposto, 21 dias antes do término do mandato.
Estudou no Rio de Janeiro como aluno interno do Colégio Pedro II e
bacharelou-se (1891) pela Faculdade de Direito de São Paulo. Nomeado promotor
público em Barra Mansa, RJ, depois passou a se dedicar à advocacia em Batatais,
SP, onde iniciou a carreira política. Elegeu-se vereador (1897), prefeito
(1898) e deputado estadual para a legislatura (1904). Foi secretário estadual
de Justiça e Segurança Pública (1906-1914), assumiu o cargo de prefeito da
capital paulista (1914) e à presidência do estado (1920). Filiado ao Partido Republicano
Paulista, o PRP, foi eleito para o Senado Federal (1925) e no ano seguinte,
presidente da república, substituindo um período de agitações políticas no
governo de Artur da Silva Bernardes. Libertou presos políticos, não
prorrogou o estado de sítio, enfrentou a crise internacional do café e com
seu ministro da Fazenda, Getúlio Vargas, buscou estabilizar o
câmbio e equilibrar a economia nacional. Construiu a rodovia Rio-Petrópolis
(1928), mais tarde Rodovia Washington Luís. As eleições de 1º de março
(1930) deram a vitória a Júlio Prestes, contra Getúlio Vargas,
porém as denuncias de fraude nas eleições e o assassinato, em Recife, de João
Pessoa, companheiro de chapa de Getúlio, desencadeou a revolução em 3 de
outubro 3 e, no dia 24 de outubro as forças armadas depuseram o presidente, que
se exilou na Europa e só retornou ao país (1947) após a queda da ditadura
Vargas. Além de político, foi historiador e publicou diversos trabalhos,
entre os quais um importante estudo, Na capitania de São Vicente (1956)
e morreu em São Paulo.
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