Urbano Santos da Costa Araújo
(1859 - 1922)
Advogado, escritor e político de
prestígio brasileiro nascido na Comarca dos Guimarães, no Estado do Maranhão,
vice-presidente da República (15/11/1914-15/11/1918) no governo de Wenceslau
Brás Pereira Gomes, 10º Presidente do Brasil, que exerceu a presidência nos
meses de setembro e outubro (1917), durante o impedimento do titular. Filho do
advogado pela Faculdade do Recife (1882), Coronel Antônio Brício de
Araújo, também tornou-se advogado especialista, principalmente, nos estudos
econômicos, financeiros e jurídicos. Depois de ser Promotor Público do
Baixo-Mearim e da Câmara do Rosário e Juiz Municipal de Croatá e de São Vicente
Ferrer, foi nomeado Promotor Público e Juiz do Comércio em São Luís (1892), entrou
na política partidária e na Câmara Federal pelo Estado do Maranhão (1897-1906)
foi o 1º Vice-Presidente e membro da Comissão de Finanças. Senador pelo
Maranhão (1906-1914), exerceu o mandato de vice-presidente da República
(1914-1918), período em que constitucionalmente foi Presidente do Senado por
ser o Vice-Presidente da República, e Presidente interino da República (1917).
Durante sua vida política foi por três vezes, escolhido Governador do Maranhão
(1898 /1913 /1918). Nestes mandatos desenvolveu o setor de transportes, com a
inauguração do tráfego na Estrada de Ferro São Luís–Teresina (1921) e ainda o
contrato com a Cia. Nacional de Navegação Costeira de uma linha de cabotagem
entre os pequenos portos do Estado. No setor de obras públicas promoveu o
abastecimento de água com regularidade, a construção da escola Benedito Leite,
a reforma da penitenciária, do quartel de Polícia Militar, do aprendizado
agrícola e do teatro, cuja casa de espetáculos passou a se chamar Arthur
Azevedo.Também foi Ministro da Justiça e Negócios Interiores (1918-1919) no
Governo de Delfim Moreira, onde se destacou, principalmente, nos
investimentos em saúde pública. Promoveu o serviço de profilaxia urbana e
rural, instalou o Instituto Osvaldo Cruz em São Luís e celebrou um contrato com
a Fundação Rockefeller para o combate à malária. Finalmente, candidato
pela segunda vez à Vice-Presidência da República na chapa de Artur Bernardes
para o mandato seguinte (1922-1926), não chegou a tomar posse, vindo a falecer
na viagem do Maranhão para o Rio de Janeiro, a bordo do Minas Gerais. O nome da
cidade Urbano Santos, município brasileiro da microrregião de
Chapadinha, no estado do Maranhão, com população estimada (2004) em 23.222
habitantes e que antes se chamava Ponte Nova, é uma homenagem ao político
maranhense.
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